A escovação costuma ser o primeiro (e às vezes único) hábito de higiene bucal que os pais ensinam para as crianças. Mas existe um espaço que a escova, sozinha, nunca alcança direito: o espaço entre os dentes. É aí que entra o fio dental. E sim, ele também tem lugar na rotina infantil.
A partir de quando usar
Uma boa referência prática é: assim que dois dentes vizinhos estiverem encostando um no outro, já existe um espaço entre eles que a escova não limpa bem, e o fio dental passa a fazer sentido. Isso costuma acontecer ainda na dentição de leite, geralmente entre os 2 e os 3 anos de idade, variando de criança para criança.
Não é preciso esperar a criança “ter idade” para isso: o critério é o contato entre os dentes, não a idade em si.
Antes ou depois da escovação?
Uma dúvida comum é a ordem: passar o fio antes ou depois de escovar? Na prática, o mais importante é que os dois sejam feitos, com atenção, pelo menos uma vez ao dia (idealmente à noite, antes de dormir, que é quando a produção de saliva diminui e os restos de alimento fazem mais efeito). Passar o fio antes da escovação ajuda a soltar resíduos que a escova consegue remover em seguida, mas o hábito consistente importa mais do que a ordem exata.
Quem faz: os pais, no início
Até por volta dos 7 ou 8 anos, a coordenação motora da criança geralmente não é suficiente para fazer um bom uso do fio dental sozinha. Isso significa que, na prática, são os pais ou responsáveis que devem passar o fio nos dentes da criança durante essa fase. Não é um hábito para a criança fazer “sozinha” ainda.
Alguns recursos ajudam bastante nesse período:
- Fio dental com haste (arco/forquilha): mais fácil de manusear do que o fio solto, principalmente nos dentes de trás;
- Rotina fixa e curta: fazer sempre no mesmo momento do dia, de forma rápida, ajuda a criança a se acostumar sem resistência;
- Deixar a criança “participar”: segurar o fio, escolher a cor da haste, ou fazer no espelho junto com um adulto, tornando o momento menos mecânico.
E se a criança resiste muito?
É bastante comum que a criança reclame ou se mexa no início. Afinal, é uma sensação nova. Insistir com calma, sem transformar o momento em briga, costuma funcionar melhor do que forçar. Se a resistência for muito grande e persistente, vale conversar com o odontopediatra sobre estratégias específicas para aquela criança, inclusive avaliando a técnica usada.
Por que vale o esforço
O espaço entre os dentes é justamente onde a cárie interproximal (entre os dentes) mais se desenvolve, e ela costuma ser mais difícil de perceber a olho nu do que uma cárie na superfície visível do dente. Incorporar o fio dental cedo, mesmo que com ajuda dos pais por vários anos, é parte importante da prevenção, junto com a escovação e as consultas regulares de acompanhamento.